Android es un sistema operativo basado en el kernel de Linux
diseñado principalmente para dispositivos móviles con pantalla táctil, como
teléfonos inteligentes o tabletas, y también para relojes inteligentes,
televisores y automóviles, inicialmente desarrollado por Android, Inc. Google
respaldó económicamente y más tarde compró esta empresa en 2005. Android fue
presentado en 2007 junto la fundación del Open Handset Alliance: un consorcio
de compañías de hardware, software y telecomunicaciones para avanzar en los
estándares abiertos de los dispositivos móviles. El primer móvil con el sistema
operativo Android fue el HTC Dream y se vendió en octubre de 2008.
El éxito del sistema operativo se ha convertido en objeto de
litigios sobre patentes en el marco de las llamadas «Guerras por patentes de
teléfonos inteligentes» (en inglés Smartphone patent wars) entre las empresas
de tecnología. Según documentos secretos filtrados en 2013 y 2014, el sistema
operativo es uno de los objetivos de las agencias de inteligencia
internacionales.
El 25 de junio de 2014 en la Conferencia de Desarrolladores
Google I/O, la compañía Google mostró un cambio de marca con el fin de unificar
tanto el hardware como el software. Con ello mostraron nuevos productos como lo
son Android TV, Android Auto, Android Wear o un smartphone de baja gama llamado
Android One. Con todo ello la marca se estabiliza para dar una imagen más firme
tanto en el mercado como al público.
Historia
Fue desarrollado inicialmente por Android Inc., una firma
comprada por Google en 2005. Es el principal producto de la Open Handset
Alliance, un conglomerado de fabricantes y desarrolladores de hardware,
software y operadores de servicio. Las unidades vendidas de teléfonos
inteligentes con Android se ubican en el primer puesto en los Estados Unidos,
en el segundo y tercer trimestres de 2010, con una cuota de mercado de 43,6% en
el tercer trimestre. A escala mundial alcanzó una cuota de mercado del 50,9% durante
el cuarto trimestre de 2011, más del doble que el segundo sistema operativo
(iOS de Apple, Inc.)
Tiene una gran comunidad de desarrolladores escribiendo
aplicaciones para extender la funcionalidad de los dispositivos. A la fecha, se
ha llegado ya al 1.000.000 de aplicaciones (de las cuales, dos tercios son
gratuitas y en comparación con la App Store más baratas) disponibles para la
tienda de aplicaciones oficial de Android: Google Play, sin tener en cuenta
aplicaciones de otras tiendas no oficiales para Android como la tienda de
aplicaciones Samsung Apps de Samsung, slideme de java y Amazon appstore.Google
Play es la tienda de aplicaciones en línea administrada por Google, aunque
existe la posibilidad de obtener software externamente. La tienda F-Droid es
completamente de código abierto así como sus aplicaciones, una alternativa al
software privativo. Los programas están escritos en el lenguaje de programación
Java. No obstante, no es un sistema operativo libre de malware, aunque la
mayoría de ello es descargado de sitios de terceros.
Etimología
Tanto el nombre Android (androide en español) como Nexus One
hacen alusión a la novela de Philip K. Dick ¿Sueñan los androides con ovejas
eléctricas?, que posteriormente fue adaptada al cine como Blade Runner. Tanto
el libro como la película se centran en un grupo de androides llamados
replicantes del modelo Nexus-6.
El logotipo es el robot "Andy".
Adquisición por parte de Google
En julio de 2005, Google adquirió Android Inc., una pequeña
compañía de Palo Alto, California fundada en 2003. Entre los cofundadores de
Android que se fueron a trabajar a Google están Andy Rubin (co-fundador de
Danger), Rich Miner (co-fundador de Wildfire Communications, Inc.), Nick Sears
(alguna vez VP en T-Mobile), y Chris White (quien encabezó el diseño y el
desarrollo de la interfaz en WebTV). En aquel entonces, poco se sabía de las
funciones de Android Inc. fuera de que desarrollaban software para teléfonos
móviles. Esto dio pie a rumores de que Google estaba planeando entrar en el mercado
de los teléfonos móviles.
En Google, el equipo liderado por Rubin desarrolló una
plataforma para dispositivos móviles basada en el núcleo Linux que fue
promocionado a fabricantes de dispositivos y operadores con la promesa de
proveer un sistema flexible y actualizable. Se informó que Google había
alineado ya una serie de fabricantes de hardware y software y señaló a los
operadores que estaba abierto a diversos grados de cooperación por su
parte.
La especulación sobre que el sistema Android de Google entraría
en el mercado de la telefonía móvil se incrementó en diciembre de 2006.
Reportes de BBC y The Wall Street Journal señalaron que Google quería sus
servicios de búsqueda y aplicaciones en teléfonos móviles y estaba muy empeñado
en ello. Medios impresos y en línea pronto reportaron que Google estaba
desarrollando un teléfono con su marca.
En septiembre de 2007, «InformationWeek» difundió un estudio
de Evalueserve que reportaba que Google había solicitado diversas patentes en
el área de la telefonía móvil.
Open Handset Alliance
El 5 de noviembre de 2007 la Open Handset Alliance, un
consorcio de varias compañías entre las que están Texas Instruments, Broadcom
Corporation, Nvidia, Qualcomm, Samsung Electronics, Sprint Nextel, Intel, LG,
Marvell Technology Group, Motorola, y T-Mobile; se estrenó con el fin de
desarrollar estándares abiertos para dispositivos móviles. Junto con la
formación de la Open Handset Alliance, la OHA estrenó su primer producto,
Android, una plataforma para dispositivos móviles construida sobre la versión
2.6 de Linux.
El 9 de diciembre de 2008, se anunció que 14 nuevos miembros
se unirían al proyecto Android, incluyendo PacketVideo, ARM Holdings, Atheros
Communications, Asustek, Garmin, Softbank, Sony Ericsson, Toshiba, Vodafone y
ZTE.
El 24 de febrero de 2014 Nokia presenta sus teléfonos
inteligentes corriendo Android 4.1 "Jelly Bean" (aunque corriendo una
versión propia, tomando la base de AOSP, se trata de los X, X+ y XL, todavía no
se han confirmado la fecha de lanzamiento, pero será en el trimestre del año.
Historial de actualizaciones
Android ha visto numerosas actualizaciones desde su
liberación inicial. Estas actualizaciones al sistema operativo base típicamente
arreglan bugs y agregan nuevas funciones. Generalmente cada actualización del
sistema operativo Android es desarrollada bajo un nombre en código de un
elemento relacionado con postres en orden alfabético.
La reiterada aparición de nuevas versiones que, en muchos
casos, no llegan a funcionar correctamente en el hardware diseñado para
versiones previas, hacen que Android sea considerado uno de los elementos
promotores de la obsolescencia programada.
Android ha sido criticado muchas veces por la fragmentación
que sufren sus terminales al no ser soportado con actualizaciones constantes
por los distintos fabricantes. Se creyó que esta situación cambiaría tras un
anuncio de Google en el que comunicó que los fabricantes se comprometerán a
aplicar actualizaciones al menos 18 meses desde su salida al mercado, pero esto
al final nunca se concretó y el proyecto se canceló. Actualmente hay una
aplicación disponible en Android 2.2 que intenta disminuir la fragmentación por
parte de Google.
Arquitectura
Los componentes principales del sistema operativo de Android
(cada sección se describe en detalle):
• Aplicaciones:
las aplicaciones base incluyen un cliente de correo electrónico, programa de
SMS, calendario, mapas, navegador, contactos y otros. Todas las aplicaciones
están escritas en lenguaje de programación Java.
• Marco de
trabajo de aplicaciones: los desarrolladores tienen acceso completo a los
mismos APIs del framework usados por las aplicaciones base. La arquitectura
está diseñada para simplificar la reutilización de componentes; cualquier
aplicación puede publicar sus capacidades y cualquier otra aplicación puede
luego hacer uso de esas capacidades (sujeto a reglas de seguridad del
framework). Este mismo mecanismo permite que los componentes sean reemplazados
por el usuario.
• Bibliotecas:
Android incluye un conjunto de bibliotecas de C/C++ usadas por varios
componentes del sistema. Estas características se exponen a los desarrolladores
a través del marco de trabajo de aplicaciones de Android; algunas son: System C
library (implementación biblioteca C estándar), bibliotecas de medios,
bibliotecas de gráficos, 3D y SQLite, entre otras.
• Runtime de
Android: Android incluye un set de bibliotecas base que proporcionan la mayor
parte de las funciones disponibles en las bibliotecas base del lenguaje Java.
Cada aplicación Android corre su propio proceso, con su propia instancia de la
máquina virtual Dalvik. Dalvik ha sido escrito de forma que un dispositivo
puede correr múltiples máquinas virtuales de forma eficiente. Dalvik ejecuta
archivos en el formato Dalvik Executable (.dex), el cual está optimizado para
memoria mínima. La Máquina Virtual está basada en registros y corre clases
compiladas por el compilador de Java que han sido transformadas al formato.dex
por la herramienta incluida "dx".
• Núcleo
Linux: Android depende de Linux para los servicios base del sistema como
seguridad, gestión de memoria, gestión de procesos, pila de red y modelo de
controladores. El núcleo también actúa como una capa de abstracción entre el
hardware y el resto de la pila de software.
Seguridad, privacidad y vigilancia
Según un estudio de Symantec de 2013, demuestra que en
comparación con iOS, Android es un sistema menos vulnerable. El estudio en
cuestión habla de 13 vulnerabilidades graves para Android y 387
vulnerabilidades graves para iOS. El estudio también habla de los ataques en
ambas plataformas, en este caso Android se queda con 113 ataques nuevos en 2012
a diferencia de iOS que se queda en 1 solo ataque. Aun así Google y Apple se
empeñan cada vez más en hacer sus sistemas operativos más seguros incorporando
más seguridad tanto en sus sistemas operativos como en sus mercados oficiales.
Se han descubierto ciertos comportamientos en algunos
dispositivos que limitan la privacidad de los usuarios, de modo similar a
iPhone, pero ocurre al activar la opción «Usar redes inalámbricas» en el menú
«Ubicación y seguridad», avisando que se guardarán estos datos, y borrándose al
desactivar esta opción, pues se usan como caché y no como log tal como hace
iPhone.
Nombres de las versiones
Las versiones de Android reciben, en inglés, el nombre de
diferentes postres. En cada versión el postre elegido empieza por una letra
distinta, conforme a un orden alfabético:
• A: Apple Pie
(v1.0): tarta de manzana
• B: Banana
Bread (v1.1): pan de plátano
• C: Cupcake
(v1.5): panqué
• D: Donut
(v1.6): rosquilla
• E: Éclair
(v2.0/v2.1): pastel francés
• F: Froyo
(v2.2) (abreviatura de «frozen yogurt»): yogur helado
• G:
Gingerbread (v2.3): pan de jengibre
• H: Honeycomb
(v3.0/v3.1/v3.2): panal de miel
• I: Ice Cream
Sandwich (v4.0): emparedado de helado
• J: Jelly
Bean (v4.1/v4.2/v4.3): gominola
• K: KitKat
(v4.4): tableta de chocolate con leche
• L: Android L
como todo un robot actualiza a tu móvil.
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